【専門家が解説】交通事故でむちうちになったら？知っておくべき症状と治療の流れ

交通事故に遭い「これってむちうち？」「後から痛みが出てきたけどどうすれば…」と不安になっていませんか。むちうちの症状は首の痛みだけでなく、頭痛やめまい、手足のしびれなど時間差で現れることも少なくありません。この記事では、むちうちの段階別症状から、事故直後の対応、整形外科と整骨院の使い分け、治療費を気にせず通院できる自賠責保険や慰謝料の仕組みまで、専門家の視点で徹底解説します。結論として、適切な初期対応と治療が後遺症を防ぎ、正当な補償を受ける鍵です。この記事を読めば、今すぐやるべきことが明確になります。

1. 交通事故で最も多いむちうち その正体と原因

交通事故によって引き起こされる怪我の中で、最も発生頻度が高いものの一つが「むちうち」です。事故の規模に関わらず、多くの方がこの症状に悩まされています。しかし、「むちうち」という言葉はよく耳にするものの、その正体やなぜ起こるのかを正確に理解している方は少ないかもしれません。この章では、交通事故で最も多い怪我であるむちうちの正体と原因について、専門的な観点から詳しく解説します。

1.1 「むちうち」は俗称？正式な傷病名とは

まず知っておくべき重要な点は、「むちうち（むち打ち症）」は正式な医学的診断名ではないということです。 これは、交通事故などの衝撃によって首が鞭（むち）のようにしなる動きをした結果生じる、様々な症状の総称（俗称）です。 医療機関で医師の診察を受けると、以下のような正式な傷病名で診断されることが一般的です。

• 頸椎捻挫（けいついねんざ）
• 外傷性頸部症候群（がいしょうせいけいぶしょうこうぐん）
• 頸部挫傷（けいぶざしょう）

これらの診断名は、首の骨（頸椎）を取り巻く筋肉や靭帯、関節包といった軟部組織、あるいは神経などが損傷している状態を示しています。 適切な治療と補償を受けるためには、まず医療機関で正確な診断を受けることが第一歩となります。

1.2 なぜ起こる？交通事故におけるむちうちの発生メカニズム

むちうちは、なぜ交通事故、特に追突事故で多発するのでしょうか。その原因は、衝突時の特異な身体の動きにあります。

1.2.1 不意の衝撃で首がS字にしなる動き

例えば、停車中に後方から追突された場合を想像してみてください。 身体は衝突の衝撃で急激に前方へ押し出されますが、重い頭部はその場に残ろうとする「慣性の法則」が働きます。 この結果、首は一瞬S字を描くようにしなり、その後、頭が後ろに大きく反り返り（過伸展）、その反動で今度は前方に強く振られます（過屈曲）。 この一連の鞭のような動きによって、首の正常な可動域をはるかに超えた負荷がかかり、頸椎周りの筋肉、靭帯、神経、血管といった繊細な組織が損傷してしまうのです。 特に、予測できない不意打ちの衝撃は、首周りの筋肉が防御する間もなく直接ダメージを受けるため、損傷をより大きくする要因となります。

1.3 むちうちを引き起こす主な事故の状況

むちうちは追突事故で最も多く発生しますが、それ以外の事故形態でも十分に起こり得ます。代表的な事故の状況と、そのリスクを以下にまとめました。

事故の状況	特徴とむちうちのリスク
追突事故	最も典型的な原因です。 停車中や低速走行中に後方から追突されると、無防備な状態で首に強い衝撃がかかります。車のへこみがほとんどないような軽い追突事故でも、人体には数トンもの衝撃がかかっているケースがあり、油断は禁物です。
側面衝突事故	横からの衝撃により、首が左右に激しく振られて発生します。普段あまり動かさない方向への強制的な動きとなるため、重症化しやすい傾向があります。
正面衝突事故	シートベルトで身体は固定されていても、頭部は前方に強く振られます。顎が胸に当たるなどして衝撃が緩和されることもありますが、首へのダメージは避けられません。
急ブレーキ	衝突がなくても、高速走行中の急ブレーキによる強い慣性力で首が前後に大きく振られ、むちうちと同様のメカニズムで首を痛めることがあります。

1.4 軽い事故でも油断は禁物！むちうちの特徴

むちうちの最も厄介な特徴の一つは、事故直後には痛みや自覚症状がほとんどなく、数時間後から数日経ってから症状が現れることが多い点です。 これは、事故直後は突然の出来事に身体が興奮状態にあり、痛みを感じにくくさせるアドレナリンなどのホルモンが分泌されるためです。 そのため、「たいした事故じゃない」「痛くないから大丈夫」と自己判断して医療機関を受診しないと、後になってから現れた症状と事故との因果関係を証明することが難しくなる場合があります。また、むちうちによる損傷の多くは筋肉や靭帯といった軟部組織であるため、骨の異常を調べるレントゲン検査では「異常なし」と診断されることも少なくありません。 しかし、痛みやしびれが確かに存在する場合、それは筋肉や神経が傷ついているサインかもしれません。症状の悪化や慢性化、後遺障害を防ぐためにも、事故に遭ったら必ず速やかに整形外科などの医療機関を受診し、適切な診断を受けることが極めて重要です。

2. 段階別にみるむちうちの症状

交通事故による「むちうち（正式名称：頚椎捻挫、外傷性頚部症候群）」の症状は、事故直後から現れるとは限りません。むしろ、数時間後から数日経ってから痛みや不調が顕著になるケースが非常に多いのが特徴です。 事故直後は心身が興奮状態にあり、痛みを感じにくくなっているためです。 そのため「大したことはない」と自己判断せず、症状の段階的な現れ方を知っておくことが、後遺症を防ぐための第一歩となります。

むちうちの症状は、首周りの症状だけでなく、頭痛、めまい、吐き気、手足のしびれなど、非常に多岐にわたります。 ここでは、症状が現れるタイミングや種類を段階的に詳しく解説します。

2.1 事故直後に現れやすい首周りの症状

事故当日や翌日にかけて、まず現れやすいのが首を中心とした局所的な症状です。 これは、追突などの衝撃で首が鞭のようにしなることで、頚椎周りの筋肉や靭帯といった軟部組織が損傷し、炎症が起こるために生じます。

2.1.1 首の痛みや張り

「首が痛い」「首が重だるい」「肩が凝る」といった症状は、むちうちで最も多くみられる初期症状です。 最初は軽い違和感程度でも、翌朝起きると激しい痛みに変わり、首を動かせなくなるというケースも少なくありません。 痛みの感覚は「ズキズキするような鋭い痛み」や「ジンジンするような鈍い痛み」など様々です。筋肉が異常に緊張し、硬くなることで血流が悪化し、痛み物質が溜まることも原因の一つです。

2.1.2 首が動かせない・回らない

「上を向けない」「下を向くと痛い」「左右に首を回せない」といった可動域の制限も典型的な症状です。 これは、痛みによる防御反応や、筋肉・靭帯の損傷そのものによって引き起こされます。どの方向に動かすと痛みが強くなるかを把握しておくことは、後の診断や治療において重要な情報となります。

2.2 少し遅れて現れる多様な症状

事故から数日経過すると、首の痛みだけでなく、一見するとむちうちとは関係なさそうに思える様々な症状が現れることがあります。 これらは神経や自律神経がダメージを受けたことによるものが多く、放置すると慢性化したり、後遺症として残ったりする可能性があるため、特に注意が必要です。レントゲンでは異常が見つかりにくいこれらの症状こそ、筋肉や神経の専門家である整骨院での施術が効果を発揮する場合があります。

2.2.1 頭痛やめまい・吐き気などの随伴症状

むちうちが原因で、以下のような症状が現れることがあります。

• 頭痛：首の筋肉の過度な緊張が続くことで起こる「緊張型頭痛」や、後頭部の神経が圧迫されて起こる「後頭神経痛」が代表的です。
• めまい：体がフワフワするような感覚や、景色がぐるぐる回るような感覚を覚えることがあります。平衡感覚の乱れが原因と考えられます。
• 吐き気：首への衝撃が自律神経の中枢に影響を及ぼし、消化器系の働きが乱れることで吐き気を催すことがあります。

これらの症状は、日常生活に大きな支障をきたすため、我慢せずに早期に専門家へ相談することが重要です。

2.2.2 手足のしびれや脱力感

「腕や指先がピリピリとしびれる」「手に力が入りにくく、物を落としやすい」といった症状は、神経根が圧迫されたり傷ついたりしているサインかもしれません。 交通事故の衝撃で頚椎（首の骨）が歪むと、骨の間から出ている腕や手につながる神経（神経根）が圧迫されることがあります。 これを「神経根症状型」のむちうちと呼びます。 どの指がしびれるかによって、どの神経がダメージを受けているかをおおよそ特定できます。放置すると症状が固定化し、後遺障害につながるリスクがあるため、しびれを感じたらすぐに医療機関や治療院を受診しましょう。

2.2.3 バレ・リュー症候群型の症状 耳鳴りやかすみ目

首には、体全体の機能をコントロールする自律神経が集中しています。むちうちの衝撃でこの自律神経のバランスが崩れると、「バレ・リュー症候群」と呼ばれる多彩な症状が現れることがあります。 この症候群は、検査では異常が見つかりにくいにもかかわらず、ご本人にとっては非常につらい症状が続くのが特徴です。

整形外科での画像診断では原因が特定しにくいため、自律神経の乱れを整えるアプローチを得意とする整骨院での施術が、症状改善の鍵となることがあります。

バレ・リュー症候群の主な症状

分類	具体的な症状例
頭・顔の症状	頭痛、頭重感、めまい、ふらつき
耳の症状	耳鳴り、耳の閉塞感、難聴
目の症状	目のかすみ、目の疲れ（眼精疲労）、視力低下
喉の症状	声のかすれ、喉の違和感、飲み込みにくさ
心臓・呼吸器の症状	動悸、息苦しさ、脈の乱れ
全身・精神的な症状	全身の倦怠感、疲労感、集中力の低下、不眠、不安感

このように、むちうちの症状は時間差で、かつ多岐にわたって現れます。事故後しばらく経ってから出てきた症状でも、「事故とは関係ない」と決めつけず、交通事故治療の専門知識を持つ医師や柔道整復師に必ず相談するようにしてください。

3. 交通事故から治療開始までの完全ガイド

突然の交通事故は、誰にとってもパニックになる出来事です。しかし、事故直後から適切な治療を開始するまでの対応が、その後の症状の回復や正当な補償を受けるために極めて重要になります。特にむちうちは後から症状が現れることも多いため、冷静に一つ一つのステップを確実に実行することが大切です。この章では、事故現場での対応から病院での受診、そして治療開始に至るまでの具体的な流れを分かりやすく解説します。

3.1 事故現場でやるべきこと

事故に遭ってしまったら、動揺する気持ちを抑え、まず以下の行動を冷静に行ってください。これらの初期対応は、ご自身の安全確保はもちろん、後の保険請求や示談交渉をスムーズに進めるための重要な証拠となります。

3.1.1 負傷者の救護と安全確保

何よりもまず、負傷者の救護が最優先です。 ご自身や同乗者、相手方の怪我の状況を確認し、必要であればすぐに119番通報して救急車を呼びましょう。 その後、ハザードランプを点灯させたり、発炎筒や三角表示板を設置したりして、後続車に事故を知らせ、二次被害を防ぎましょう。 車が動かせる場合は、交通の妨げにならない安全な場所へ移動させてください。

3.1.2 警察への連絡と事故状況の記録

怪我の有無や事故の大小にかかわらず、必ず110番通報し、警察に届け出てください。 これは法律上の義務であると同時に、保険金の請求に不可欠な「交通事故証明書」を発行してもらうために必要な手続きです。 警察が到着するまでの間に、スマートフォンのカメラで事故現場の状況（車の損傷箇所、ブレーキ痕、周囲の道路状況など）を多角的に撮影しておきましょう。 ドライブレコーダーの映像も、上書きされないように必ず保存してください。

3.1.3 相手方情報の確認

後の手続きのために、必ず相手方の情報を正確に確認し、メモや写真で記録を残しましょう。感情的にならず、事務的に確認することが重要です。その場で示談の約束や念書へのサインは絶対にしてはいけません。

確認項目	主な確認内容
相手方の本人情報	氏名、住所、連絡先（携帯電話番号）
車両情報	自動車の登録番号（ナンバープレート）、車種、色
保険情報	自賠責保険会社名と証明書番号、任意保険会社名・証券番号・連絡先
勤務先情報（業務中の場合）	運転者の勤務先名称、連絡先、雇い主の氏名

ご自身の加入している保険会社への連絡も忘れないようにしましょう。今後の対応について具体的なアドバイスをもらえます。

3.2 病院選びと受診のポイント

交通事故後、特にむちうちの場合は、事故直後には症状がなくても数日経ってから痛みや不調が現れることが少なくありません。 適切な補償を受けるためにも、事故後できるだけ早く、できれば24時間以内に医療機関を受診することが極めて重要です。

3.2.1 最初に受診すべきは「整形外科」

交通事故に遭ったら、まず最初に必ず「整形外科」を受診してください。 整骨院や接骨院ではなく整形外科である理由は、医師法に基づきレントゲンやMRIなどの精密検査を行い、骨や神経の異常を医学的に診断できるのは医師のみだからです。 むちうちの症状を正確に診断し、後の治療や後遺障害の証明に不可欠な「診断書」を作成できるのも医師だけです。 整骨院での施術を希望する場合でも、まずは整形外科で医師の診断を受け、その許可や指示を得てから通院するのが正しい順序です。

3.2.2 受診時に医師に伝えるべきこと

診察を受ける際は、以下の情報を正確に、かつ具体的に医師に伝えてください。

• 事故が発生した日時と場所
• どのような状況の事故だったか（例：停車中に後ろから追突された）
• 痛みや違和感がある全ての部位（首、肩、腰、頭痛、吐き気、しびれなど）
• 事故前と比べてどのような変化があるか

「これくらいは大丈夫だろう」と自己判断せず、どんな些細な症状でも全て伝えることが、適切な診断と治療につながります。

3.3 診断書のもらい方とその重要性

診断書は、交通事故によって負った怪我を公的に証明する唯一の書類であり、治療や補償を受ける上で絶対に欠かせないものです。

3.3.1 診断書の発行と提出

診断書は、診察を受けた整形外科で医師に作成を依頼します。 発行された診断書は、速やかに事故現場を管轄する警察署に提出してください。 これにより、当初「物損事故」として処理されていても、「人身事故」として扱われるようになります。 人身事故として処理されなければ、治療費や慰謝料などの対人賠償が受けられない可能性があるため、この手続きは非常に重要です。

3.3.2 診断書の重要性まとめ

• 警察への提出：事故を「人身事故」として処理してもらい、実況見分調書などを作成してもらうために必要。
• 保険会社への提出：治療費や入通院慰謝料、休業損害などの保険金を請求するための根拠となる。
• 勤務先への提出：事故による怪我で仕事を休む場合、休業の証明として必要になることがある。

診断書がなければ、症状と事故との因果関係を証明することが困難になり、本来受けられるはずの治療や補償が受けられなくなるという大きな不利益を被るリスクがあります。 軽いむちうちだと思っても、必ず診断書を取得し、警察に届け出ることを徹底してください。

4. むちうち治療の選択 整形外科と整骨院の賢い使い方

交通事故によるむちうちの治療を始めるにあたり、「整形外科と整骨院、どちらに行けばいいの？」と迷われる方は非常に多くいらっしゃいます。結論から言うと、両方の長所を理解し、症状や時期に合わせて賢く併用することが、つらい症状からの一日も早い回復への最短ルートです。 それぞれの役割は異なり、一方だけでは十分な治療が受けられない可能性もあります。 この章では、整形外科と整骨院のそれぞれの特徴と、効果的な使い方について詳しく解説します。

4.1 診断と投薬が中心の整形外科

交通事故に遭ったら、症状の有無にかかわらず、まず最初に必ず受診すべきなのが整形外科です。 なぜなら、法的な効力を持つ「診断書」を作成できるのは医師のみであり、これがなければ人身事故として扱われず、治療費などの補償を受けるための手続きが進められないからです。

整形外科は、骨・関節・筋肉・神経といった運動器の専門家です。 レントゲンやMRIなどの画像検査を用いて、骨折や脱臼、神経の損傷といった、目に見えない重篤な怪我がないかを正確に診断します。 むちうちの診断が下された場合、主に以下のような治療が行われます。

• 投薬治療：痛みや炎症を抑えるための消炎鎮痛剤（飲み薬）や湿布薬の処方。
• 物理療法：首の牽引、電気治療、温熱療法などによる痛みの緩和。
• 装具療法：頸椎カラー（コルセット）を装着し、首を安静に保つ。

ただし、むちうちのつらい症状の多くは、レントゲンには映らない筋肉や靭帯などの軟部組織の損傷が原因です。 そのため、整形外科で「骨に異常なし」と診断されても、首の痛み、頭痛、めまい、しびれといった症状が続いてしまうケースは少なくありません。整形外科の治療は、こうした症状を薬で抑える対症療法が中心となりがちで、症状の根本原因へのアプローチが十分でない場合があることも知っておきましょう。

4.2 根本改善を目指す整骨院の施術内容

整形外科で「異常なし」と言われたにもかかわらず、つらい症状が続く場合に頼りになるのが整骨院です。整骨院では、柔道整復師という国家資格を持つ専門家が、レントゲンには映らない筋肉の緊張、血行不良、骨格の微妙な歪みなど、痛みの根本原因にアプローチします。

整形外科が「診断」と「薬による炎症抑制」を得意とするのに対し、整骨院は手技を中心とした「施術」によって、身体が本来持つ自然治癒力を高め、症状の根本改善を目指すのが特徴です。 具体的には、一人ひとりの症状に合わせて以下のような施術を組み合わせて行います。

• 手技療法：事故の衝撃で硬直した筋肉や深層部の組織を、マッサージやストレッチなどで丁寧にほぐし、血行を促進します。
• 物理療法：ハイボルテージや超音波などの特殊な電気治療器を用いて、深層部の炎症を抑え、痛みを強力に緩和します。
• 骨格・骨盤矯正：事故の衝撃による身体全体の歪みを整え、神経の圧迫などを取り除き、バランスを正常な状態に戻します。
• 運動療法・生活指導：症状の再発を防ぐため、自宅でできる簡単なストレッチや、日常生活での注意点などをアドバイスします。

このように、薬に頼るだけでなく、身体の内側から改善を促すアプローチは、整形外科の治療だけでは取りきれなかった痛みやしびれ、だるさといった症状の改善に高い効果が期待できます。

4.3 保険を適用して整骨院に通う方法

交通事故の治療では、適切な手順を踏むことで、整形外科と整骨院の両方で自賠責保険を適用し、自己負担なく治療を受けることが可能です。 そのための重要なポイントと流れを解説します。

まず、以下の表で整形外科と整骨院の役割の違いを整理しましょう。

項目	整形外科	整骨院（接骨院）
資格者	医師（国家資格）	柔道整復師（国家資格）
できること	診察、画像検査（レントゲン・MRI）、投薬、注射、手術、診断書・後遺障害診断書の作成	問診、触診、手技療法、物理療法、運動療法
得意なこと	骨折・脱臼などの診断、急性期の炎症を抑える治療	筋肉・関節の痛みや歪みの根本改善、慢性期の症状緩和
役割	診断と治療方針の決定	根本改善に向けた施術とリハビリ

保険を適用して整骨院に通うための具体的なステップは以下の通りです。

1. 最初に整形外科を受診する：何よりもまず、医師の診断を受け、「診断書」を発行してもらいます。 これが全ての基本です。
2. 保険会社に連絡する：相手方の保険会社の担当者に「整形外科の医師の許可を得て、整骨院にも通いたい」と伝えます。 事前に連絡し、承諾を得ておくことで、後のトラブルを防げます。
3. 医師の同意を得て併用する：整形外科の医師に、整骨院での治療を併用したい旨を伝え、同意を得ます。 これにより、治療の一貫性が保たれ、保険会社とのやり取りもスムーズになります。
4. 定期的に整形外科に通院する：整骨院での施術と並行して、月に1回程度は必ず整形外科を受診し、医師に症状の経過を診てもらうことが非常に重要です。 これを怠ると、保険会社から「治療はもう必要ない」と判断され、治療費の支払いを打ち切られるリスクがあります。

注意点として、整形外科と整骨院を同じ日に受診すると、どちらか一方の費用が保険で認められない場合がありますので、事前に保険会社に確認しておくと安心です。 整形外科での診断と定期的な診察を続けながら、日々のつらい症状のケアは通いやすい整骨院で行う、という賢い使い分けが、むちうちの早期回復と適切な補償を受けるための鍵となります。

5. 交通事故治療における保険と補償のすべて

交通事故に遭われた際、「治療費は誰が払うのか」「仕事を休んだ分の給料はどうなるのか」といった金銭的な不安は非常に大きいものです。しかし、ご安心ください。交通事故の被害者になった場合、治療費やその他の損害は、原則として加害者が加入している保険から支払われます。この章では、安心してむちうち治療に専念するために、必ず知っておきたい保険と補償の仕組みについて詳しく解説します。

5.1 治療費の心配は不要 自賠責保険の仕組み

交通事故の被害者を救済するため、すべての自動車やバイクには「自賠責保険（自動車損害賠償責任保険）」への加入が法律で義務付けられています。これは「強制保険」とも呼ばれ、交通事故による損害を最低限補償するための制度です。

むちうちの治療にかかる費用は、この自賠責保険から支払われます。補償の対象となるのは、診察料、投薬料、湿布代、検査費用、そして整骨院や接骨院での施術費用も含まれます。ただし、整骨院での施術に保険を適用するには、先に整形外科を受診し、医師から診断を受けることが重要です。医師の許可や同意があれば、整形外科と整骨院を並行して通院することも可能です。

自賠責保険で傷害に対して支払われる保険金の上限は、被害者1名につき120万円です。この金額には、治療費のほか、後述する通院交通費、休業損害、入通院慰謝料などがすべて含まれます。もし損害額が120万円を超えた場合は、加害者が任意保険に加入していれば、その保険会社が超過分を支払うのが一般的です。

5.2 通院ごとにもらえる慰謝料とは

交通事故の「慰謝料」とは、事故によって受けた精神的な苦痛に対して支払われるお金のことです。むちうちのように、外見からは分かりにくい症状であっても、痛みや不調で辛い思いをしたことに対して、きちんと補償がなされます。特に、通院を続けることで支払われる「入通院慰謝料」が中心となります。

自賠責保険基準における入通院慰謝料は、以下の計算式で算出されます。

日額4,300円 × 対象日数

ここで最も重要なのが「対象日数」の決め方です。対象日数は、次の2つのうち、いずれか少ない方の日数が採用されます。

1. 治療を開始してから終了するまでの総日数（治療期間）
2. 実際に通院した日数 × 2

例えば、治療期間が90日間で、その間に30回通院した場合、「実通院日数の2倍」は60日となります。この場合、90日よりも60日の方が少ないため、対象日数は60日となり、慰謝料は「4,300円 × 60日 = 258,000円」と計算されます。このルールがあるため、痛みや不調があるにもかかわらず通院を我慢してしまうと、受け取れる慰謝料が少なくなってしまう可能性があります。適切な補償を受けるためにも、整形外科での定期的な診察と並行し、症状改善のために整骨院へもしっかり通院することが大切です。

通院慰謝料の計算例（自賠責保険基準）

ケース	治療期間	実通院日数	実通院日数 × 2	対象日数（少ない方）	慰謝料額
Aさん	90日	50日	100日	90日	387,000円
Bさん	90日	30日	60日	60日	258,000円

5.3 休業した場合の補償 休業損害について

休業損害とは、交通事故による怪我が原因で仕事を休まざるを得なくなり、収入が減少してしまった場合の損害を補償するものです。この補償は、正社員だけでなく、パート・アルバイト、自営業者、そして家事に従事する主婦（主夫）も対象となります。

休業損害は、原則として1日あたりの基礎収入に休業日数を掛けて計算されます。対象者ごとの基本的な考え方は以下の通りです。

対象者	1日あたりの基礎収入の算出方法	主な必要書類
給与所得者 （正社員・パート等）	事故前3ヶ月間の給与を基に算出。	勤務先が作成する「休業損害証明書」、源泉徴収票
自営業者 （個人事業主等）	事故前年の確定申告所得額を基に算出。	確定申告書控え
主婦・主夫 （家事従事者）	家事労働ができない日について、原則として自賠責保険基準で日額6,100円が認められます。	特に必要ない場合が多いが、住民票などで家族構成を証明することがある。

むちうちの症状が辛く、仕事や家事に支障が出ている場合は、無理をせずに休み、治療に専念することが重要です。通院のために半日休暇を取得した場合なども、休業損害として認められることがあります。不明な点があれば、勤務先や保険会社の担当者に確認しましょう。

6. むちうち症状が長引く場合 後遺障害とは

交通事故によるむちうちの治療を続けていても、痛みやしびれ、めまいといった症状が改善せず、長引いてしまうケースは少なくありません。整形外科での治療や整骨院での施術を継続しても、これ以上の回復が見込めないと医師が判断した状態を「症状固定」といいます。 そして、症状固定後も残ってしまった症状が「後遺症」です。

この後遺症が、自賠責保険の定める等級に該当すると法的に認められたものが「後遺障害」です。 後遺障害として認定されることで、治療費とは別に「後遺障害慰謝料」や、後遺障害がなければ将来得られたはずの収入に対する補償である「逸失利益」を請求できるようになります。 適切な補償を受けるためには、後遺障害の等級認定を受けることが極めて重要です。

6.1 後遺障害とは何か？

後遺障害とは、交通事故によって負った精神的または肉体的な傷害が、将来にわたって回復が見込めない状態として残り、その存在が医学的に認められ、労働能力の喪失を伴うものを指します。 単に症状が残っている「後遺症」とは異なり、損害保険料率算出機構という専門機関による審査を経て、自動車損害賠償保障法（自賠法）施行令で定められた1級から14級までの等級に認定される必要があります。 この認定があって初めて、後遺障害に対する慰謝料や逸失利益を請求する権利が発生するのです。

6.2 後遺障害等級認定の重要性

後遺障害等級の認定は、交通事故の被害者が受け取る最終的な賠償額に非常に大きな影響を与えます。等級が認定されなければ、症状固定日以降の将来に対する補償、すなわち後遺障害慰謝料と逸失利益は原則として受け取れません。 逆に、適切な等級が認定されれば、入通院慰謝料とは別に数百万円単位の賠償金が加算される可能性があります。 特に、弁護士に依頼して交渉することで、保険会社が提示する金額よりも大幅に増額される「弁護士基準（裁判基準）」での請求が可能となります。

6.3 むちうちで認定されうる後遺障害等級

むちうちの症状で認定される可能性がある後遺障害等級は、主に「14級9号」と「12級13号」の2つです。どちらに認定されるかで、慰謝料の額も大きく変わります。

等級	認定基準	後遺障害慰謝料の目安（弁護士基準）
12級13号	「局部に頑固な神経症状を残すもの」 症状の存在がMRIなどの画像所見や神経学的検査によって医学的に証明できる場合。	約290万円
14級9号	「局部に神経症状を残すもの」 画像所見では異常がなくても、症状の一貫性や治療経過から医学的に説明がつく場合。	約110万円

12級と14級の大きな違いは、症状を客観的に証明できる「他覚所見」があるかどうかです。 12級は「頑固な」症状が医学的に「証明」される必要があり、14級は症状の存在が医学的に「説明」可能であれば認定の可能性があります。 そのため、MRIなどの精密検査を受けることが、より上位の等級認定を目指す上で重要になります。

6.4 後遺障害等級認定を受けるための流れとポイント

後遺障害等級の認定を受けるためには、いくつかの重要なステップと押さえるべきポイントがあります。適切な手順を踏むことが、正当な認定結果につながります。

6.4.1 症状固定の判断

後遺障害申請のスタートラインは「症状固定」の診断です。 これは、これ以上治療を続けても症状の改善が見込めない状態を指し、保険会社ではなく、必ず主治医が医学的観点から判断します。 一般的に、むちうちの場合は事故から6ヶ月以上の継続的な治療がひとつの目安とされています。 保険会社から早期に治療の打ち切りや症状固定を打診されても、痛みが続いている場合は安易に同意せず、医師と相談しながら治療を継続することが重要です。

6.4.2 後遺障害診断書の作成依頼

症状固定の診断を受けたら、後遺障害等級認定の申請に必須となる「後遺障害診断書」を医師に作成してもらいます。 この書類は審査において最も重要な証拠となるため、記載内容が極めて重要です。 医師に診断書を依頼する際は、以下の点を意識しましょう。

• 自覚症状を具体的かつ詳細に伝える：「首が痛い」だけでなく、「どの部分が、どんな時に、どのように痛むのか」「日常生活や仕事でどのような支障が出ているのか」を正確に伝えます。
• 必要な検査を受ける：MRIやレントゲンなどの画像検査や、スパーリングテスト、ジャクソンテストといった神経学的検査を受け、その結果を診断書に記載してもらうことが、症状を客観的に示す上で有効です。
• 整骨院の施術記録も活用する：整形外科と並行して整骨院に通院していた場合、その施術の記録（施術証明書など）も、症状の連続性や一貫性を補強する資料となり得ます。

6.4.3 被害者請求による申請

申請方法には、加害者側の保険会社に手続きを任せる「事前認定」と、被害者自身が必要書類を集めて申請する「被害者請求」があります。 専門家は、より有利な資料を自分で添付でき、透明性も高い「被害者請求」を推奨しています。 後遺障害診断書のほか、MRIなどの画像、診療報酬明細書、そして整骨院に通っていた場合は施術証明書なども併せて提出することで、症状の実態を多角的に示すことができます。

6.4.4 認定結果と異議申し立て

申請後、損害保険料率算出機構による審査を経て、後遺障害等級の認定結果が通知されます。万が一、結果が「非該当」であったり、想定より低い等級であったりして納得できない場合は、「異議申し立て」という不服申し立ての手続きが可能です。 新たな医学的証拠を追加するなどして、再審査を求めることができます。

6.5 後遺障害が認められた場合の慰謝料

無事に後遺障害等級が認定されると、治療期間に対して支払われる「入通院慰謝料」とは別に、「後遺障害慰謝料」と「逸失利益」を請求できます。 慰謝料の算定基準には3種類ありますが、最も高額になるのが弁護士基準（裁判基準）です。

等級	自賠責基準	弁護士基準（裁判基準）
12級13号	94万円	290万円
14級9号	32万円	110万円

※上記金額は2020年4月1日以降の事故に適用される基準です。

表からも分かるように、どの基準を用いるかで賠償額は大きく異なります。保険会社が提示する金額は自賠責基準や独自の任意保険基準であることがほとんどで、弁護士基準よりも低額です。 症状に見合った適切な賠償を受けるためには、交通事故に詳しい弁護士に相談し、弁護士基準での交渉を依頼することが最善の選択肢と言えるでしょう。

7. まとめ

交通事故によるむちうちの症状は、首の痛みだけでなく、頭痛やめまい、手足のしびれなど多岐にわたり、事故から数日経って現れることも少なくありません。たとえ症状が軽くても、まずは必ず整形外科を受診し、診断書を取得することが最も重要です。なぜなら、それが適切な治療と、自賠責保険による治療費や慰謝料などの正当な補償を受けるための第一歩となるからです。安心して治療に専念するためにも、事故後は速やかに専門医の診察を受けましょう。